Začetek Prve gimnazija Maribor sega v leto 1850, ko je bil ustanovljen prvi razred nižje realke. Stavba današnje Prve gimnazije je bila zgrajena v letih 1871-1873 po načrtih nemškega arhitekta Wilhelma Bücherja. Nahaja se v centru Maribora ob Trgu generala Maistra (tudi Maistrov trg). Trg generala Maistra je velik park, ki leži ob robu starega mestnega jedra, izven nekdanjega mestnega obzidja v neposredni bližini mestnega gradu.
V parku se nahajajo spominska obeležja in sicer fontana Milana Černigoja, spomenik Rudolfu Maistru in nagrobni spomenik Antona Tomšiča.
Prva gimazija Maribor je družboslovno usmerjena gimnazija (poudarek na humanističnih vedah). Kjub družboslovni usmeritvi nudimo visok nivo matematike, ustrezen (osnovni) nivo kemije, medtem ko dijakov s fiziko ne obremenjujemo preveč. Medsebojna pomoč pri reševanje testov (skupinsko reševanje) in prilagojen kriterij, tudi dijakom, ki jih fizika ne zanima, omogočata, da zaključijo šolsko leto brez popravnega izpita (popravnih izpitov iz fizike ne dajemo).